유명 칼럼니스트인 JJ. 헌세커는 여동생 수잔과 신출내기 재즈 가수 스티브의 교제가 맘에 들지 않는다. 그는 비밀리에 시드니 팔코라는 남자를 고용해서 둘 사이를 갈라놓으려 하지만, 배후에 자신의 오빠가 있음을 눈치 챈 수잔은 그들을 비난한 뒤 투신하고 만다.
뉴욕의 쇼 비즈니스 세계에서 절대적 영향력을 과시하는 칼럼니스트 J.J. 헌세커의 에고이즘과 그에게 기생충처럼 달라붙어 살아가는 말단 홍보담당 시드니 팔코의 비굴한 모습을 통해 매스컴의 지저분한 뒷모습을 신랄하게 묘사한다. 대규모 로케이션으로 뉴욕과 쇼 비즈니스의 어두운 면을 리얼하게 묘사한 걸작.