*중국 조선족자치주인 도문과 연길, 심양에서 만난 탈북 어린이들의 참담한 현실을 기록했다. “죽지 않고 사는 것이 첫째 목적”이라고 말하는 이 아이들은 사실, 어린이라고 하기엔 다소 ‘늙은’ 15살 안팎이다. 하지만 영양부실로 이들은 초등학교 3학년 정도로밖에 보이지 않는다. 카메라는 이들이 생존을 위해 변방대의 감시를 피하고, 돈을 구걸하는 모습을 담아냈다. 돈을 벌어서 고향에 돌아간다는 것이 이들의 꿈이지만, 그들 자신의 생존조차 그리 만만한 일이 아니다. 차디찬 두만강을 건너 북한땅으로 되돌아가는 아이들의 뒷모습은 ‘과연 무엇이 아이들을 이 지경에 몰아넣었는가’를 되묻는다.
[씨네21 202호]