텍사스에서 온 전기톱 살인마가 LA의 한 아파트에 몰래 기거하고 있었다면 어떤 일이 벌어 졌을까. <연장통 살인>은 전설적인 <텍사스 전기톱 살인마>의 감독 토브 후퍼가 다시 제자 리로 돌아와 만들어낸 명쾌한 스플래터/슬래셔영화다.

<텍사스 전기톱 살인마>의 전설적인 히트 이후 토브 후퍼의 커리어는 계속해서 하락해왔다 . 후퍼가 90년대에 감독한 <맹글러> <크로커다일> 등은 호러영화 마니아들에게도 회의적인 반응을 얻었고 그의 주요 활동무대는 오히려 TV였다.

하지만 <연장통 살인>은 그에 대한 회의적인 반응들을 싹 걷어내버릴 수 있을 듯하다. 영화는 튼튼한 기본공식 위에서 만들어진 장르영화가 줄 수 있는 재미를 잘 갖추고 있다. <연장통 살인>이 더욱 돋보이는 점이라 면 부차적인 요소들에 실려 있는 무게감이다.

무대가 되는 아파트는 그야말로 걸작이다. 기이한 미로와 살인마를 몸속에 기생시키고 있는 이 낡은 건물은 완벽한 제3의 주인공이다 . 영화 속에서도 주인공들은 끊임없이 “이 건물은 퍼스낼러티를 지니고 있어”라고 읊조린다. 여배우 안젤라 베스티(<메이>)가 연기한 넬도 비명만 질러대는 전형적인 캐릭터가 아니라 사건을 파헤쳐가는 능동적 인물이다.

<스크림> 이후 더이상 발전이 불가능해 보였 던 슬래셔 장르지만 기본에 충실한 장인의 손에서는 얼마든지 흥미로운 창조물이 나올 수 있다는 게 <연장통 살인>의 미덕일 것이다.