올림픽이 열리는 중국. 전 세계의 이목은 베이징에 집중되지만, 점점 지지 기반을 잃어가고 있는 티베트의 처참한 현실은 아주 잠시 수면으로 떠올랐을 뿐이다. 이 영화는 티베트의 수도승 팔덴 가쵸의 33년에 걸친 수감생활을 연대기로 만든 다큐멘터리다. 중국의 점령 초기부터의 수감생활, 도피, 그리고 달라이 라마와의 만남 등 팔덴 가쵸의 자취를 따라가는 영화는 진보적인 양심을 가진 그가 어떻게 믿음과 저항 정신의 이상을 지켜나가는 지를 보여주고 있다.